Однажды я серьезно повредила безымянный палец. На восстановление потребовалось несколько месяцев. Когда я выполняла предписанные упражнения, то почувствовала болезненную пульсацию в мизинце. «Симпатическая боль», – сказал врач. К этим двум пальцам ведет один нерв, поэтому, если один палец получает травму, боль может ощущаться и в соседнем.
Группа ландшафтных архитекторов изучила эффект от установки ограждений вокруг игровых площадок для первоклашек. На площадках без ограждений дети обычно старались держаться поближе к зданию школы и к учителю. Зато на площадках с ограждениями они смело бегали по всей территории. Исследователи пришли к выводу, что ограждения дали детям большее ощущение свободы. Некоторым из нас это может показаться нелогичным. Мы привыкли считать, что барьеры нас ограничивают, мешают получать удовольствие. Однако в данном случае наличие ограждений вселило в детей чувство большей безопасности и, следовательно, свободы.
Лиза и Фредди Макмиллан – владельцы уникального ресторана. Они предлагают полноценное горячее питание всем желающим совершенно бесплатно. Супруги вложили средства из собственных сбережений, чтобы помочь пожилым людям, которые не только редко бывают в ресторанах, но и часто недоедают. В ресторане есть ящик для добровольных пожертвований. «Иногда мы ничего там не находим, – рассказывает Лиза. – Иногда кто-то кладет благодарственную записку. А один раз там была тысяча фунтов стерлингов. Но у нас всегда есть все необходимое. Наша цель – помочь нуждающимся и способствовать развитию общества».
После того как я вошла в состав попечительского совета Библейского колледжа, его многолетний руководитель объявил о своем уходе на пенсию. Так я оказалась в числе тех, кому было поручено подыскать нового президента. Собравшись, мы составили внушительный список требований. Как найти человека, способного справиться с такой сложной и важной работой?
После обеда в ресторане Берту принесли счет. Он положил на него свою кредитную карточку. Официант взял ее в руки и спросил: «Извините, а кто это сказал: “Я – путь, истина и жизнь?” Не слишком ли самонадеянно?» Берт понял, что официант имеет в виду надпись на карточке его христианской финансовой компании. Улыбнувшись, Берт объяснил официанту, что речь идет о словах Иисуса Христа из Евангелия от Иоанна 14:6 и о том, как Он Своей жертвой примирил нас с Богом.
После окончания погребального богослужения по моему отцу на берегу реки каждый из нас взял себе на память небольшой камень с берега. Жизнь отца была чередой побед и поражений, но мы знали, что самым важным для него были мы. Ощущая под пальцами гладкую поверхность камня, я вспоминала дорогие мгновения, проведенные рядом с папой.
Дэвид Веттер умер в возрасте двенадцати лет, проведя всю свою жизнь «под колпаком». Мальчик родился с тяжелой комбинированной иммунной недостаточностью (ТКИН). Его родители уже потеряли своего первого сына из-за этой болезни и были полны решимости защитить второго. Чтобы продлить его жизнь, инженеры NASA сконструировали прозрачную пластиковую капсулу, а также скафандр, чтобы Дэвид мог выходить во внешний мир. Как же мы хотим защитить тех, кого любим!
Во время нашего бракосочетания наш застенчивый друг Дэйв стоял в углу и сжимал в руках продолговатый предмет, завернутый в ткань. Когда пришло время дарить подарки, он подошел к нам и протянул этот предмет. Мы с Эваном развернули ткань и обнаружили деревянное панно ручной работы с красивыми годичными кольцами и надписью в центре: «Некоторые Божьи чудеса маленькие». Это панно висит в нашем доме уже сорок пять лет, напоминая о том, что Бог действует и в мелочах. Например, позволяет оплатить счета, посылает еду, помогает справиться с простудой. Все это – проявления Его заботы.
Нам потребовался коврик у входной двери. Местный магазин предлагал много вариантов с надписями вроде «Привет!» или «Дом» с сердечком вместо буквы «о». Но я выбрала самый обычный, на котором красовалось: «Добро пожаловать». Постелив коврик у двери, я на минуту задумалась. Действительно ли мой дом так гостеприимен, как того желает Бог? Рада ли я неожиданным гостям? Ребенку, продающему шоколадки для школьного проекта? Соседке, пришедшей за помощью? Родственнику из другого города, позвонившему в самый неподходящий момент?
Эндрю Кард был руководителем аппарата американского президента Джорджа Буша-младшего. В интервью о своей роли в Белом доме он сказал: «В кабинете каждого сотрудника на стене в рамке висит девиз: “Всегда к услугам президента”. Это не значит, что мы ему угождаем или стараемся сделать приятное. Мы помогаем ему выполнять его работу». А работа президента заключается в управлении страной.